Ingrédients de la solution de mouillage

Publié le 10-22-2013 par administrateur

Les solutions de mouillage sont généralement vendues sous forme de solutions concentrées qui sont diluées avec de l'eau à la concentration appropriée. En concentré, il est communément appelé concentré de fontaine, gravure de fontaine ou simplement gravure. La plupart des concentrés en une étape contiennent déjà une gomme naturelle ou synthétique, un substitut d'alcool et d'autres ingrédients essentiels, et doivent simplement être dilués avec de l'eau. Avec les concentrés en deux étapes, la première étape contient généralement tous les ingrédients à l'exception du substitut d'alcool, le substitut d'alcool étant ajouté dans le cadre de la deuxième étape. Bien que cette étape supplémentaire puisse être un inconvénient, elle permet à l'opérateur de la presse de mieux contrôler la concentration du substitut d'alcool.

L'encre, la plaque, la vitesse de la presse, le papier, la température et l'humidité relative sont les principaux facteurs qui influencent le besoin de diverses solutions de mouillage. Par exemple, une encre métallique ou fluorescente peut nécessiter une solution de mouillage alcaline. Cependant, la plupart des solutions de mouillage sont acides, un pH de 3,5 à 4 étant typique. Le système de mouillage lui-même influence également la composition de la solution de mouillage. Par exemple, certains systèmes de mouillage nécessitent l'utilisation d'un pourcentage d'alcool ou de substitut d'alcool en raison de la méthode d'application de la solution sur la plaque d'impression.

Le bon mélange de produits chimiques composant la solution est essentiel pour une impression de qualité. Bien qu'il puisse y avoir de nombreux produits chimiques qui composent le concentré de solution de mouillage d'un fabricant donné, les ingrédients généraux communs à la plupart sont décrits ci-dessous.

Eau. L'ingrédient principal de la solution de mouillage est l'eau, qui représente environ 95 à 99 % de la solution en poids. L'eau sert à repousser l'encre huileuse des zones sans image de la surface de la plaque et à aider à refroidir les surfaces des rouleaux et des cylindres de la presse par évaporation.

Gencive. La gomme arabique (une substance naturelle) ou la gomme synthétique est un ingrédient essentiel de la solution de mouillage. Très peu de fabricants utilisent encore la gomme arabique soudanaise naturelle en raison de son coût. La gomme se dissout dans l'eau et recouvre la surface de la plaque, reconstituant le film désensibilisant sur la plaque. Sans gomme, la plaque pourrait imprimer proprement pendant une courte période, mais bientôt les zones sans image commenceraient à ramasser de l'encre, un problème appelé écumage. En fait, la gomme peut se frayer un chemin dans le système d'encrage au fil du temps, recouvrant les rouleaux encreurs d'une fine couche de gomme séchée. Lorsque cela se produit, les rouleaux se dénudent, ce qui signifie qu'ils sont désensibilisés et n'acceptent plus bien l'encre.

Acide. La plupart des solutions de mouillage sont de nature acide. Les acides citrique et phosphorique sont des types courants d'acides ajoutés à la solution de mouillage. La gomme ne deviendra un film désensibilisant qu'en présence d'acide. Un mélange de gomme et d'eau ne fonctionnerait pas pour désensibiliser la surface de la plaque si la solution n'était pas acide. Lorsque le pH (la mesure de l'acidité) est réduit à des niveaux optimaux d'environ 3,5 à 4,5, les molécules de gomme sont converties en leurs homologues acides, permettant la formation d'une couche désensibilisante sur la surface de la plaque. La bonne concentration d'acide dans la solution est essentielle.

Tampons. Le pH de la solution de mouillage peut changer au cours d'un tirage. Les papiers alcalins peuvent agir pour augmenter les niveaux de pH, tandis que les produits chimiques de plaque appliqués pendant le cycle peuvent le réduire . Les tampons agissent pour empêcher l'acidité de la solution de mouillage de dépasser un certain niveau. Par exemple, une solution de mouillage correctement mélangée peut avoir un pH (niveau d'acidité) de 4,5. Tant qu'un tampon est présent, plus d'acide peut être ajouté à la solution mais le pH restera toujours à 4,5.

Agents mouillants. Des agents mouillants sont ajoutés à la solution de mouillage pour abaisser la tension superficielle de l'eau et lui permettre de se répandre sous forme d'un film plus mince sur la surface de la plaque. Le principe de la tension superficielle peut être mieux compris en considérant un exemple. Si une goutte d'eau était placée sur le capot d'une voiture fraîchement cirée, la goutte formerait une perle. Cela signifie que la surface du revêtement de cire ne permet pas aux bords de la goutte de s'étaler et que la tension superficielle est donc très élevée. Au fil du temps, le capot de la voiture perd le revêtement de cire et s'oxyde. La même goutte d'eau va maintenant s'étaler très facilement sur la surface de la hotte. Ainsi, la tension superficielle est faible.

Pendant de nombreuses années, l'alcool isopropylique a été utilisé dans les solutions de mouillage pour réduire la tension superficielle et augmenter la viscosité afin que la plaque reste propre avec moins d'eau. L'alcool isopropylique s'évapore rapidement pour former des composés organiques volatils (COV), dont la libération est désormais limitée par les lois de l'Agence américaine de protection de l'environnement. En raison des dommages environnementaux potentiels, des agents mouillants alternatifs ont été développés, le plus souvent appelés substituts d'alcool. En raison des considérations particulières de l'impression avec des substituts d'alcool, une section intitulée "Impression sans alcool" est consacrée à ce sujet plus loin dans ce chapitre.

Agents anti-mousse. Des agents anti-mousse sont ajoutés pour réduire l'accumulation de mousse problématique. La solution de mouillage agit un peu comme de l'eau savonneuse en ce sens que la solution a tendance à mousser lorsqu'elle est travaillée. La mousse peut nuire au transfert uniforme de la solution dans le système de mouillage.

Fongicides. Les fongicides aident à prévenir la formation de champignons et de bactéries dans le système de mouillage. Les champignons et les bactéries peuvent se former très rapidement dans les environnements humides, y compris les bacs des systèmes de mouillage (fontaines), les réservoirs de recirculation et les conduites d'eau.

Autres ingrédients. Certaines solutions de mouillage comprennent des inhibiteurs de corrosion pour empêcher la solution de mouillage de réagir avec la plaque. Le nitrate de magnésium est parfois utilisé; il agit également comme un désensibilisant contre les rayures et un tampon. Certains incluent également un stimulateur de séchage, qui est une substance - par exemple, du chlorure - qui complète le siccatif de l'encre. Le stimulateur de séchage n'est utilisé que si l'encre ne sèche pas assez vite. Les concentrations typiques sont de 1 à 2 oz. de stimulateur par gallon (8 ~ 16 ml par litre) de solution de mouillage.